L’historiographie de la conquête coloniale en Algérie distingue traditionnellement deux phases dans la résistance populaire. Entre 1830 et 1870, les mouvements d’opposition — qu’ils soient portés par les confréries religieuses ou par des jacqueries paysannes — revêtaient un caractère essentiellement défensif. Face à une entreprise d’extermination et de spoliation, les Algériens luttaient pour leur survie.

L’année 1871 marque cependant un tournant stratégique majeur. Profitant de l’affaiblissement de l’armée française (consécutif à la défaite de 1870 et à la chute du Second Empire), la paysannerie algérienne passe à l’offensive. Ce soulèvement, le plus vaste depuis le débarquement de Sidi Ferruch, visait explicitement le départ définitif des forces coloniales.

Le déclenchement et l’extension du conflit

L’étincelle de ce mouvement, connu sous le nom de « L’INSURRECTION DE 1871 », se produit en deux temps forts :

1. Le 16 mars 1871 : Entrée en dissidence de Cheikh El Mokrani.

2. Le 8 avril 1871 : À Seddouk (marché de M’cisna), le vénérable Cheikh El Haddad, chef spirituel de la confrérie des Rahmaniya, proclame le Djihad.

Cet appel transforme une révolte aristocratique en une insurrection populaire massive. Près de 250 tribus, représentant un tiers de la population algérienne, prennent les armes. Le conflit embrase un territoire immense, s’étendant de la frontière tunisienne jusqu’à Cherchell, et descendant jusqu’aux portes du Sahara. Face à cette déferlante, l’administration coloniale, déstabilisée, ordonne le repli des colons isolés vers les centres urbains et les bordjs fortifiés.

L’Insurrection dans l’Ouest de Djidjelli : Le rôle d’El Aouana

Dans le bassin de Djidjelli (Jijel), l’organisation militaire et politique est déléguée par Cheikh Aziz El Haddad (fils du Cheikh El Haddad et véritable architecte de la mobilisation) à des figures locales influentes. Au niveau de la tribu d’El Aouana, la direction des opérations est portée par un triumvirat de chefs de clans :

• Cheikh Braham Boussoufa (des Ouled Mhammed, lignée actuelle des Harbi) : Mandaté directement par Aziz El Haddad pour coordonner le soulèvement.

• Cheikh Rabah Bendjebbar (des Beni-Sekfel, lignée actuelle des Djemmal et Benjabbar).

• Ahmed Ben Ali Cheikh (des Beni-Khzeur).

Ces chefs locaux ont assuré la jonction entre le commandement central et les populations côtières et montagneuses de la région, transformant la zone ouest de Djidjelli en un foyer de résistance acharnée contre l’occupation.

Une mémoire de la résistance

L’insurrection de 1871 au sein de la tribu d’El Aouana s’inscrit dans une dynamique de solidarité régionale et religieuse sans précédent. Bien que réprimé brutalement, ce mouvement demeure, dans la mémoire collective, le symbole d’une volonté d’autodétermination et de la capacité des structures tribales et confrériques à s’unir contre l’ordre colonial civil naissant.

Extrait du livre L’INSURRECTION EN ALGERIE DE 1871 de Louis RINN commandant du bureau arabe de Constantine(voir les documents en bas)

Si Braham BOUSSOUFA avait conduit les insurgés au pillage des mines de cap Cavallo le 30.05 .1871 et à l’attaque de Djidjelli le 11.06.1871, fut arrêté et finalement exécuté avec d’autres compagnons, n’ayant malheureusement pu s’échapper aux conseils de guerre et exécutions sommaires , rapidement mis en place par l’administration militaire.

page 116 paru à Alger en 1927 (voir les documents en bas)

 Le mokaddem Cheikh el Haddad avait un fils nommé SI AZZIZ et plus communément Chiekh Aziz, celui-ci avait choisit pour le représenter dans la circonscription de Djidjelli, Salah ben Chater et Salah ben Bouchama tout deux de la tribu des Beni-Amran-Djeballah, et les nommés BRAHAM BOUSSOUFA, ancien cheikh des Ouled M’hamed et si Ahmed ben Ali ancien adel du cadi de Tabbort, demeurant a El Aouana *